Noul partener de telecomunicații al FC Barcelona, moldoveanul Ruslan Bîrlădeanu, ridică numeroase semne de întrebare în lumea sportului și a afacerilor internaționale. Deși compania sa, New Era Visionary Group, a fost prezentată în noiembrie 2024 de clubul catalan drept un „lider mondial în conectivitate și infrastructură”, activitatea sa reală în domeniul telecomunicațiilor pare a fi cel mult marginală, iar experiența sa în gestionarea de infrastructuri sportive – inexistentă, notează publicația spaniolă Elcorregallego.es.
În cadrul unei prezentări la World Mobile Congress, Bîrlădeanu a oferit răspunsuri vagi atunci când a fost întrebat despre detalii tehnice ale aplicației Barça Mobile, instalată în viitorul Camp Nou. A preferat să vorbească în termeni largi despre „conectivitate” și „experiențe comune ale suporterilor”, evitând să intre în detalii concrete. „Nu pot dezvălui nimic deocamdată”, a spus el, invocând misterul ca pe un paravan.
Mai grav este faptul că în întreaga sa carieră, Bîrlădeanu nu a avut legături cu industria telecom sau cu exploatarea de stadioane. Totuși, a reușit să aducă o contribuție de 28 milioane de euro – parte dintr-un avans de 70 de milioane – pentru exploatarea locurilor VIP din Camp Nou, sumă considerată vitală pentru ca Barça să poată înregistra transferurile lui Dani Olmo și Pau Víctor în LaLiga. Președintele LaLiga, Javier Tebas, și-a exprimat însă deschiderea față de Barça, dar scepticismul față de New Era Visionary Group.
O investigație realizată de El Periódico în colaborare cu rețeaua internațională OCCRP (Organized Crime and Corruption Reporting Project) dezvăluie că numele lui Bîrlădeanu apare în cel puțin 10 companii, înregistrate în Moldova, România, Regatul Unit, Emiratele Arabe și Estonia – ultima fiind pe numele fiului său, Andrei, și având un capital social de doar 100 de euro.
Printre afacerile controversate se numără firma „Locuințe pentru Toți” din Moldova, care în 2010 a intrat în faliment după ce a vândut apartamente pe hârtie fără a le mai construi. Aproximativ 300 de clienți au rămas fără bani și fără locuințe, printre care și fostul premier moldovean Vladimir Filat – singurul care și-a recuperat investiția. Deși Bîrlădeanu a fost acuzat de fraudă, nu a fost niciodată judecat.
Pe parcursul anilor, Bîrlădeanu a fondat companii în domenii extrem de variate: comerț cu articole sportive, construcții de drumuri, comerț cu materii prime agricole, dezvoltări imobiliare, cercetare socială, și chiar ONG-uri cu scopuri umanitare în parteneriat cu fostul fotbalist Dani Alves în Marea Britanie.
Afacerea New Era Visionary Group, partener oficial de telecom al FC Barcelona, a fost fondată într-un spațiu de coworking din Emiratele Arabe și are o filială înregistrată în Barcelona – inițial într-un apartament din cartierul Sant Andreu, ulterior mutată într-un birou din zona Bailén. De acolo, compania a organizat un concert de reggaeton la Palau Sant Jordi cu Nicky Jam, Luis Fonsi și Arcángel – un efort de promovare a Barça Mobile.
Între timp, fiul său, Andrei Bîrlădeanu, conduce New Era Licensing & Merchandising, firmă estoniană care se prezintă drept partener oficial de merchandising al clubului, implicată în colaborări cu branduri de lux precum Jacob & Co pentru lansarea unei colecții aniversare dedicate celor 125 de ani de existență ai clubului.
În pofida prezentării sale spectaculoase și a implicării în fotbalul de top, profilul real al lui Ruslan Bîrlădeanu ridică numeroase semne de întrebare: lipsa experienței în telecomunicații, istoricul controversat în afaceri și lipsa transparenței privind sursele de finanțare. În acest moment, FC Barcelona pare să fi făcut un pariu riscant cu un partener care are mai multă experiență în construcții dubioase decât în tehnologie de ultimă generație.
