Mai multe bănci europene care încă dețin sucursale în Rusia, printre care Raiffeisen Bank International, contribuie în mod activ la menținerea fluxurilor comerciale de gaze naturale rusești către Europa, în pofida sancțiunilor impuse Gazprombank de către SUA, relatează Bloomberg, citând surse familiare cu situația.
După ce Trezoreria SUA a interzis în noiembrie 2023 utilizarea Gazprombank pentru tranzacții internaționale, state precum Turcia și Slovacia au început să apeleze la servicii financiare alternative — în special prin Raiffeisen, care operează o filială activă în Rusia. Plățile sunt procesate fie prin aceste subsidiare occidentale, fie prin bănci rusești de dimensiuni mici, care nu se află pe lista entităților sancționate.
Conform surselor din cadrul Gazprom, citate de Bloomberg, această adaptare a sistemului de plată permite clienților să respecte noile cerințe introduse de Kremlin, care în urma sancțiunilor a cerut ca toate plățile pentru gaz să fie realizate prin bănci locale din Rusia.
Printre băncile occidentale care continuă să opereze în Rusia, deși la o scară redusă, se numără Raiffeisen, OTP Bank (Ungaria) și UniCredit (Italia). Între timp, autoritățile ruse au blocat ieșirea multor companii străine din țară, cerând reduceri substanțiale la vânzarea activelor și impunând un „impozit de ieșire”.
Chiar dacă implicarea acestor bănci nu încalcă formal regimul de sancțiuni, oficialii americani consideră că restricționarea accesului la Gazprombank a forțat o reconfigurare utilă a traseelor financiare. Gazprom și comerțul cu gaze nu sunt, în mod direct, supuse sancțiunilor occidentale, tocmai pentru a evita un colaps complet al aprovizionării energetice în Europa.
Raiffeisen și OTP au refuzat să comenteze relațiile cu clienții individuali, dar au afirmat că respectă toate reglementările internaționale, inclusiv sancțiunile. Nici UniCredit, Gazprombank, Gazprom sau SPP – compania energetică națională slovacă (care plătește gazele prin Raiffeisen) nu au oferit declarații oficiale.
Austria și Italia, pe de altă parte, au încetat deja să mai primească gaze rusești prin conducte, în urma expirării contractelor de tranzit cu Ucraina și a litigiilor legale dintre OMV AG și furnizorii ruși.
Potrivit unui oficial UniCredit, „plățile continuă pentru că multe companii din Germania, Italia și Franța încă operează în Rusia.”
„Să recunoaștem un adevăr incomod: încă mai cumpărăm energie și materii prime din Rusia. Iar asta este permis”, a declarat CEO-ul UniCredit, Andrea Orcel, în cadrul unei conferințe recente.
